W nadanym z Watykanu przesłaniu do uczestników wydarzenia papież podkreślił, że wypowiada się w imieniu biednych z całego świata, którzy głodują i zaapelował o globalizację solidarności. Zachęcił zwiedzających, by podziwiając piękne pawilony na wystawie, pamiętali o cierpiących z powodu głodu i nieodżywających się „w sposób godny człowieka”.
Zwrócił uwagę na paradoks, jakim jest marnotrawstwo żywności w obliczu głodu panującego w wielu częściach świata. Przypomniał, że sytuację tę piętnował w 1992 roku Jan Paweł II na forum Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa (FAO).
– Sprawmy, aby była to okazja do zmiany mentalności, do tego, aby przestać myśleć, iż nasze codzienne zachowania, w każdym wymiarze odpowiedzialności, nie mają żadnego wpływu na tych, którzy cierpią głód – zachęcał Franciszek. Apelował o to, by Expo, poświęcone kwestii żywienia, nie pozostało „tylko tematem” ani „zmarnowaną okazją”.
Otwierając wystawę, premier Włoch Matteo Renzi w przemówieniu w ostrych słowach skrytykował tych, którzy – jak mówił – wieszczyli fiasko wydarzenia i przewidywali, że Włochom nie uda się go zorganizować. – Panowie zawodowcy w narzekaniu i lamentach, oto nasza odpowiedź – oświadczył Renzi.
Expo to prezentacja zdobyczy kulturalnych, naukowych i technicznych krajów świata. Pierwsza wielka wystawa odbyła się w 1751 roku w Londynie, jednak prawdziwie międzynarodową ekspozycję zorganizowano w tym mieście sto lat później.
W trakcie kolejnych tzw. Wielkich Wystaw powstawały imponujące projekty architektoniczne, spośród których najbardziej znana to wieża Eiffla, zbudowana jako tymczasowa konstrukcja na wystawę w Paryżu w 1889 roku. Od 1967 roku prezentacje poszczególnych państw odbywają się w pawilonach narodowych, a cała impreza nosi nazwę Expo.
Tegoroczna wystawa, która potrwa do końca października, poświęcona jest żywności i wyżywieniu. To nie tylko – jak się podkreśla – okazja do kulinarnej podróży dookoła świata, poznanie smaków krajów i regionów. Organizatorzy zwracają uwagę na jej aspekt edukacyjny, na prezentację wiedzy na temat żywienia, zasobów ziemi, rolnictwa i jego nowych technologii, bezpieczeństwa i jakości żywności, a także na konieczność znalezienia równowagi między wyżywieniem a poszanowaniem Ziemi.
W ciągu 184 dni odbywać się będą debaty na temat tego, czy możliwe jest zapewnienie wody i żywności ludności całej planety oraz pokonanie plagi głodu, z powodu którego cierpi 800 milionów ludzi na świecie.
Teren Expo to ponad milion metrów kwadratowych powierzchni ekspozycyjnej, przede wszystkim w północno-zachodnim Mediolanie.
Polski pawilon, położony w centralnym punkcie olbrzymiego terenu, pod względem wielkości jest czwarty wśród wszystkich wizytówek narodowych. Jego projekt odwołuje się bezpośrednio do polskiego sadu i ogrodnictwa. Jest to bardzo oryginalna ażurowa forma, przypominająca poustawiane jedna na drugiej skrzynki na jabłka. To dlatego – wyjaśnili organizatorzy – że jest to głównie prezentacja polskiego rolnictwa, oparta na symbolice drzewa jabłoni. Polska jest liderem w produkcji i eksporcie tych jabłek.
Zwiedzający przez wąską i wysoką szczelinę wchodzą do tajemniczego ogrodu ukrytego za ażurową konstrukcją – polskiego sadu. To stylistyczne nawiązanie do obrazu „Dziwny ogród” Józefa Mehoffera. W przestrzeni ogrodu pojawią się też audiowizualne odniesienia do poezji lubianej we Włoszech Wisławy Szymborskiej.
Na 1,4 tys. m kw. przestrzeni ekspozycyjnej polskiego pawilonu jest restauracja, sklep, sala kinowa, instalacja multimedialna prezentująca polski przemysł rolno-spożywczy, sala zabawy interaktywnej oraz przestrzeń wystaw czasowych, wykorzystywana m.in. przez regiony. Goście będą mogli zapoznać się z produktami oferowanymi przez polskich przedsiębiorców dzięki pokazom kulinarnym, debatom, spotkaniom promocyjnym, konferencjom oraz innym wydarzeniom, zarówno o charakterze biznesowym, jak i mniej formalnym.
Komisarz generalny sekcji polskiej Expo 2015 Sławomir Majman zapowiedział: „Chcemy odwiedzjącym nasz pawilon przekazać jedno przesłanie – Polska jest światowym imperium przetwórstwa żywności”. Podkreślił, że nasza dodatkowa oferta na Expo to przegląd polskiego kina.
Budżet udziału Polski w Expo to nieco ponad 60 mln zł, z czego ok. 7 mln zł pochodzi ze środków państwa, a reszta z funduszy europejskich.
Źródło: 
